【茶碗の開発】
　 しかし、一筋縄ではいかない。僕（店長）などがいくらしげしげ見てもそもそも原理がわからない。茶碗の真中に獅子の顔（沖縄ではシーサーと呼ぶ）をした柱のようなものがあるだけ。もちろん茶碗に固定されている。さらに原理だけではない、これをゴムやプラスチックを使用して作るならまだしも、焼き物で作るとなると、シロウト目で見ても難しそうである。
　 ただし、勝連さんの話では原理はすぐにわかったのだそうだ。具体的に開発していったのは昭和５５年頃のことで、およそ1年ほどかかったそうだが、楽しく開発したと言う。やはり物造りのプロとなると考えかたが一般の僕らとはちょっと違うようだ。
　 しかし、奥さんの話では以前は100個作って良品20個という時期も長かった。採算が合わないからやめようかと何度も思ったそうだが、人気が高まっているために、やめるにやめられなくなった。だからどうにか工夫してやっと採算のとれる歩留まりに持ってきたと言う。

【商品テスト】
テストはかなり厳しい。テストは2回行う。これを通過して初めて良品となる。
●１回目：少し水を入れ漏れがないかのテスト。不合格品は排除。
●２回目：真っ直ぐに水が抜けるかどうかのテスト。そして同時に水が全部抜けるかどうかのテスト。不合格品は排除。

【人気のお土産】
「欲張りすぎると思わぬ落とし穴がある」の教訓茶碗としての話題性が観光客にも大受けで石垣島の名物土産になった。勝連さんの「米子焼き（よねこやき）工房は市街地から離れた郊外型の店舗である。が、わざわざここまで訪問する客も多いという。今では他の工房でも教訓茶碗を作るようになったという話だが、開発者だけあって、勝連さんは教訓茶碗に対する責任感が強い。上記のテストを経たものだけに、品質は安心できる。もちろん面白雑貨屋デジモバで販売しているのはこの米子焼き工房になる教訓茶碗だ。

　「この世に“幸福貯金”があったら‥‥」
私が考えていた幸福貯金は、幸福なことがあったら幸福銀行に貯金して、手元が寂しくなったら引出したり、将来、そしていざという時のためにたくさん幸福を貯金しておくというもの。幼い自分はそんな絵空事をよく考えたりしたものでした。
　大人になって思ったのは“幸福はたまにあるからこそありがたい”ってこと。幸福は、がんばった自分に神様がくれたごほうび。両手にあり余るほどあったら感謝の気持ちすらなくなってしまうし、幸福を得るための努力もしなくなってしまう。そんな人生って、おもしろくもなんともないですものね。
　でも、人は欲張りだから時たまそれを忘れ、“自分だけが幸せになればいい”と利己的になったりしてしまうもの。そんな時、手に取って欲しいのが沖縄の「教訓茶碗」です。一見ごく普通の茶碗のようですが、実はコレ、底に穴が・・・＜中略＞・・・この茶碗が語る教訓とは“欲張りすぎるとすべてを失う”ということ。こんな小さな茶碗ですが、そのメッセージは自己を振り返る機会になります。また食卓での会話を盛り上げる小道具としてもいいですよね。

■ 教訓茶碗「緑」

ご購入していただいた方には教訓茶碗の仕掛の解説を添付しています。
お楽しみに‥‥(^ー°)

★ギフトラッピング承ります。
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